A existência da Perdiz Cinzenta (Perdix perdix) na Ilha de São Miguel, é hoje uma realidade. Assim, os resultados que se estão a obter com a sua introdução,farão com que a mesma seja alargada ás restantes Ilhas, nas quais existem neste momento, algumas Perdizes Vermelhas, como resultado de largadas efectuadas pelos Serviços Florestais. Tudo começou, quando se vinha a verificar que a Perdiz Vermelha, parecia não encontrar boas condições para que se pudesse adaptar, acasalar e reproduzir com sucesso, e que proporcionasse a formação de bandos em número suficiente para que a sua caça fosse uma realidade. Atendendo ás características especificas das ilhas açorianas, á pluviosidade regular, ao alto índice de humidade relativa do ar ao longo do ano, ao tipo de relevo e ocupação do solo e altitudes médias algo elevadas, parecem constituir o cenário perfeito para que no meio do Atlântico a existência da “Cinzenta” seja uma realidade. Assim, em 16 de Fevereiro de 2001, era inaugurado o Posto Cinegético da Chã da Macela, no concelho da Lagoa (S. Miguel), pelo Secretário Regional da Agricultura e Pescas, Dr Ricardo Rodrigues. Esta iniciativa desde cedo contou com o apoio dos caçadores dos Açores, pela mais valia que esta espécie vem dar ao nosso património cinegético, todavia recheado de caça menor de excelente qualidade e bravura, primando pela rusticidade da sua caça, caçadores e cães. Este Posto Cinegético, sem dúvida um dos melhores do país, engloba todas as infra-estruturas necessárias ao seu bom aproveitamento, como sejam os parques para alojamento de reprodutores, salas de incubação e eclosão, parques de cria e parques de voo, que no seu todo terão uma capacidade para acolher cerca de 120 (cento e vinte) casais reprodutores, com uma produção média dos 30 (trinta) ovos por casal, optimizando-se assim uma produção média anual que atingirá as 1.500 (mil e quinhentas) perdizes por ano para largada. De referir ainda que as Perdizes reprodutoras, são na sua totalidade importadas de França, dos melhores criadores desta espécie, e que, para além de serem acolhidas no parque cinegético para criação, são também largadas no campo em zonas previamente preparadas, como forma de assim se criarem bandos, que num futuro próximo serão alvo da mira das caçadeiras de alguns caçadores, bafejados pela sorte! 
A Perdiz Cinzenta introduzida nos Açores, pertence na sua classificação á Espécie Perdix perdix, Género Perdix, Ordem das Gailiformes e Familia dasPhasianidae. No mundo inteiro existem três géneros e treze sub-expécies dePerdix. Esta Perdiz, existe um pouco por todos os países europeus. Desaparecida de Portugal continental, existe ainda em Espanha nos montes Cantábricos e nos Pirinéus, na França, com especial incidência no sul e na Itália. Existe ainda na Suécia, na Noruega, na Finlândia e nas Ilhas Britânicas. Para uma boa gestão desta espécie torna-se necessário ao “gestor” da mesma, conhecer bem os seus hábitos e diferenciação sexual, entres outros aspectos. Morfologicamente mais pequena que as demais, mede cerca de 32 cm, o perfil da cabeça do macho é diferente do da fêmea. No macho, o ângulo formado pelo perfil da testa e o rebordo superior do bico é mais fechado do que na fêmea (onde é mais aberto). A parte superior da cabeça do macho é castanha com finas raias amareladas, sendo mais escura na fêmea com manchas amarelo-claro em forma de pequenas “goticulas”. As penas da parte superior da cabeça são mais acinzentadas no macho e cinzento esbranquiçado a branco na fêmea. No peito destas aves, as penas de coloração castanho alaranjado, sobre o peito cinzento, formam uma “ferradura de cavalo” completa, que está sempre presente nos machos. Se a “ferradura” for de forma incompleta poderemos estar perante um macho jovem ou uma fêmea. As patas são dotadas de quatro dedos, sendo três deles dianteiros e um mais pequeno para traz que apoia o andamento da ave. De bico curvo e forte, de cor acastanhada nos jovens e azul chumbo nos adultos. No inicio da primavera, acasela, mantendo-se fiel á parçeira (ao contrário de outras espécies) ! O ninho é feito no chão, onde coloca entre 12 a 21 ovos, de cor alaranjados, lisos e com cerca de 37 mm. As jovens perdizes com uma semana pesam cerca de 15 gr, e ao atingirem as catorze semanas(estado adulto) pesam em média 350 gr (peso médio máximo) O seu canto, assemelha-se a um grito forte e agudo.
A Perdiz Cinzenta, amante das extensas planícies cerealíferas da Europa, cedo se adaptou ás fortes mudanças da agricultura industrial e massificada, que nos Açores não é diferente, devido, principalmente á “monocultura extensiva da vaca”, O que faz com que, as pastagens onde virá a nidificar, sejam objecto deceifa da erva, duas a três vezes no ano. Uma para produção de silagem , outra para produção de “fardos de erva seca” e por último para produção da feno-silagem. Pelo que se espera que esta Perdiz, consiga, á semelhança da sua“prima” Codorniz, sobreviver e criar novas gerações á sombra da erva verde(temporária) das pastagens, dos terrenos de batata e milho forrageiro, da escassa beterraba, alhos, cebolas e cenouras e outros verdes, que por aqui ainda existem. Alimenta-se nos primeiros dias de vida basicamente de insectos, que constituem uma excelente fonte de proteína para o seu rápido desenvolvimento. Numa fase mais avançada do crescimento, os vegetais, insectos, sementes e água fresca, fazem parte da sua dieta quotidiana. As bordaduras de vegetação natural espontânea, são na sua essência um excelente sitio para a nidificação, refúgio e alimentação dos jovens perdigotos, desde que estas zonas estejam livres de tratamentos químicos que eliminam as ervas daninhas e os insectos. Importa assim, fortalecer as populações de Perdiz cinzenta, com a introdução de mais indivíduos, que permitirão recompor os bandos, dando-lhes a estabilidade numérica necessária, como forma de assim, acasalarem, criarem e aumentarem os efectivos. Em acções deste tipo, onde se pretende introduzir umanova espécie com sucesso, e face aos custos envolvidos, devemos exercer uma acção forte nas seguintes áreas: Controlo de Predadores (incluindo a caça clandestina) ; Criação de Habitat adequado e Disponibilidade de alimento - sobpena de todo o nosso esforço humano e finançeiro , nunca chegar ao objectivo pretendido (para reflectir)! O habitat desta espécie deve ser o mais diversificado possível, sendo preferível aquele em que não há uma sobre-exploração da terra— que devia estar consagrada na reforma da PAC, ao invés do seu abandono total. As faixas de culturas de cereais e outras gramineas, em redor depastagens, matos e outros, são pequenos “oásis” para a Perdiz Cinzenta, num“deserto” de verdes prados, salpicados de bifes de vazia e queijos curados. Porora, as Perdizes que se encontram no Parque cinegético estão perfeitamente adaptadas, reproduzindo-se e desenvolvendo-se bem, nas várias etapas da sua vida. Todavia, das Perdizes já largadas, não há dados concretos acerca da sua situação, uma vez que segundo sabemos as mesmas não estão a ser monotorizadas, quer por via da sua ainda reduzida densidade quer também pela falta de recursos humanos a “full time” para este fim. Quem sabe se num futuro próximo, a Universidade dos Açores, através do Departamento de Biologia, possa dar a hipótese aos seus alunos finalistas de desenvolverem um trabalho de fim de curso, versando a temática da “Introdução da Perdiz Cinzenta na ilha de São Miguel “— aqui fica o desafio.
As comadrinhas e os furões, habitantes de longa data dos campos desta Ilha, não perderão a possibilidade de introduzir um novo prato de carne na sua dieta alimentar. Uma vez largadas na natureza, as jovens perdizes serão presas fáceis de qualquer um destes predadores oportunistas, que fazendo-se valer da sua astúcia muito facilmente poderão dizimar um bando inteiro . Os cães vadios eos gatos assilvestrados , no uso pleno das suas capacidades de caçadores que são, serão mais um factor a ter em conta na redução dos efectivos das espécies cinegéticas, principalmente das agora introduzidas, cujo quotidiano ainda não os contempla como uma séria ameaça á sua existência. No inicio do verão os efectivos destes animais abandonados no campo aumenta consideravelmente.Pois o gato ou o cão que durante o inverno aqueceu os pés ao dono, agora que este está de viagem para umas férias de sonho, apresenta-se como um grande estorvo que deve ser largado algures numa berma de estrada. Não sendo,obviamente, caçadores específicos da Perdiz Cinzenta, possuem no entanto,nariz suficiente, para lhes seguir o rasto e dar com elas na comida, na dormida ou no ninho. O Milhafre, espécie polémica, que cada vez mais abunda por todas as ilhas, certamente que deverá comer alguma coisa ! Ou almoça fora, nos restaurantes chiques, ou delicia-se com os petiscos de Pombas da Rocha, Perdizes ao almoço, Codornizes ao lanche e Coelhos ao jantar, que certamente farão as delicias deste excelente caçador alado que outrora quase em extinção agora parece estar em estado de sobre-população. O que parece no entanto, não preocupar as entidades competentes, com os efeitos negativos que estarão aprovocar nas populações das espécies animais, cinegéticas ou não, que servem de base á sua dieta alimentar. É frequente encontrar-mos grupos de 4 ou 6 milhafres, voando em círculos, varrendo o chão com a vista aguçada em buscado que quer que se mexa e pareça apetitoso. E que tal uma perdiz.
A actual Lei da Caça Regional para os Açores, que difere da Lei da Caça Nacional, não contempla a Perdiz Cinzenta, como sendo uma espécie cinegética regional, pelo que, a mesma não pode ser objecto de caça. Todavia, julgo que amesma já deveria estar ali incluída, sendo proibida a sua caça no Calendário Venatório, uma vez que esta Perdiz está a ser objecto de criação num posto cinegético ! A abertura da caça a esta espécie, deverá ser objecto de discussão,muito em breve. De facto, se ao fim de 4 anos de largadas de mais de 6.000perdizes, das mesmas não houver noticia, haverá que parar e analisar a situação.Ou a Perdiz Cinzenta não se adapta aos Açores, e deveremos procurar espécie alternativa, por exemplo o Faisão, ou adaptou-se perfeitamente e criou com sucesso e poderá então iniciar-se a sua exploração cinegética. Sem grandes estudos, discursos ou palestras, julgo que bastará aplicar de uma forma generalizada, as medidas de fomento que se aplicam á Codorniz, para que a existência de populações de Perdiz Cinzenta sejam uma realidade, e não uma miragem, no porta caças de um caçador de salto com cão de parar e arma de calibre ético (20) ! Não esquecendo, um dos pilares da boa gestão cinegética de sempre - a Fiscalização da caça durante todo o ano (a todas as espécies).
Flagrantes da Caça Real: Os habituais “Flagrantes da Caça Real”, ainda não existem, por razões obvias.No entanto há “relatos” de que um lavrador do Porto Formoso, terá capturado uma Perdiz Cinzenta, que diariamente lhe ia comer a ração das vacas dentro da casa de ordenha. A Perdiz, vendo-se encurralada, agachou-se, sendo agarrada pelo homem, que sorridente a levou para casa, colocando-a no seu galinheiro, entre perus, galos, galinhas e coelhos domésticos. Todavia, e dada a rara beleza de tão distinta ave, logo começaram os divórcios e cenas de ciúme entre galos, galinhas e perus, pois todos a queriam namoriscar. A sogra do lavrador, não contente com aquela algazarra diária, e pela consequente baixa de produção deovos, decidiu torcer o pescoço á “galinha da ferradura”. Se tão depressa o pensou mais depressa o fez, e á noite havia canja fresca na mesa e sossego no galinheiro !
